Disturbi alimentari dopo la chirurgia bariatrica

La chirurgia bariatrica non cura la dipendenza dal cibo. Questa affermazione potrebbe essere una rivelazione per alcuni, ma è anche il titolo di un libro della dottoressa Connie Stapleton, Ph.D. Secondo la dottoressa Stapleton, "la dipendenza da cibo è spesso non diagnosticata e può sabotare anche i migliori sforzi per perdere peso e mantenerlo. La dipendenza da cibo è una malattia separata dalla malattia dell'obesità. Se la dipendenza da cibo è presente e non viene trattata, supererà gli sforzi per trattare l'obesità, causando comorbidità mediche continue, disperazione e frustrazione".¹

Come la dipendenza da cibo, altri disturbi alimentari possono essere comuni tra i pazienti bariatrici. Uno studio che ha valutato i tassi di disturbi alimentari tra le persone con un IMC inferiore a 40 ha rilevato che, sebbene le donne abbiano una probabilità di 3 volte superiore rispetto agli uomini di soffrire di qualsiasi disturbo alimentare, uomini e donne avevano la stessa probabilità di soffrire di abbuffate.²

Disturbo da abbuffate

Cos'è esattamente il disturbo da abbuffate? Oltre a mangiare grandi quantità di cibo in un breve periodo di tempo, le abbuffate cliniche sono accompagnate da una sensazione di perdita di controllo e si verificano almeno una volta alla settimana per almeno 3 mesi.³ Secondo stime prudenti, il 10% dei pazienti bariatrici soddisfa i criteri per il disturbo da abbuffata, rispetto all'1,2% dell'intera popolazione.³ Questo è uno dei motivi per cui la valutazione psicologica pre-operatoria è così importante per i pazienti bariatrici.

Fattori da considerare

Ecco 5 fattori da considerare per coloro che hanno subito un intervento di chirurgia bariatrica, che ci stanno pensando o che stanno perdendo peso in modo non chirurgico:⁴

1. Essere onesti. I pazienti possono temere di essere esclusi dall'intervento chirurgico se ammettono di soffrire di disturbi alimentari. Tuttavia, il trattamento dei disturbi alimentari prima dell'intervento non costituisce una squalifica automatica e porterà a risultati migliori dopo l'intervento.
2. Ricercare il team. L'équipe di cura dovrebbe avere una varietà di professionisti per coprire tutte le esigenze del paziente, compresi i terapisti cognitivo-comportamentali per affrontare i problemi di salute mentale.
3. Gruppi di supporto. Frequentare regolarmente i gruppi di sostegno migliora il successo, sia per quanto riguarda la perdita di peso sia per quanto riguarda il rapporto con il cibo. Un gruppo di sostegno è spesso il modo migliore per mantenere un contatto regolare con un dietologo, un infermiere o un coordinatore.
4. Accogliere il cambiamento. Fare il primo passo verso l'aiuto non è facile, ma abbracciare il cambiamento di comportamento è necessario per la salute e il benessere a lungo termine.
5. Autocompassione. L'obesità è spesso accompagnata da sentimenti di disgusto di sé, rimorso, colpa e vergogna, che non si cancellano con l'intervento chirurgico. Trovare l'autocompassione aiuta ad alleviare questi sentimenti durante il percorso.

Sebbene la chirurgia bariatrica possa trattare l'obesità, il diabete, l'ipertensione, i problemi ortopedici e altro ancora, queste condizioni fisiche sono spesso sotto i riflettori, mentre i disturbi alimentari e la salute mentale vengono ignorati. Si faccia attenzione nell'affrontare i disturbi alimentari dopo la chirurgia bariatrica. Come dice la dottoressa Stapleton nel suo libro, "la chirurgia per la perdita di peso non cura la dipendenza dal cibo".

Riferimenti:

1. Stapleton, C. (2017). La chirurgia per la perdita di peso non cura la dipendenza dal cibo. Atlanta, GA: Mind Body Health Services.
2. Hudson, J. I., Hiripi, E., Pope, H. G., & Kessler, R. C. (2007). Prevalenza e correlazioni dei disturbi alimentari nella replica del National Comorbidity Survey. Biological Psychiatry, 61(3), 348-358. doi:10.1016/j.biopsych.2006.03.040
3. Brode, C. S., & Mitchell, J. E. (2019). Comportamenti alimentari problematici e disturbi alimentari associati alla chirurgia bariatrica. Psychiatric Clinics of North America, 42(2), 287-297. doi:10.1016/j.psc.2019.01.014
4. 5 modi per ridurre il rischio di un disturbo alimentare dopo la chirurgia bariatrica. (2018, 10 settembre). Recuperato da https://www.waldeneatingdisorders.com/blog/5-ways-to-reduce-the-risk-for-an-eating-disorder-post-bariatric-surgery